「醫師，我腰痛腳麻很久了」
門診裡最常聽到的一句話。
多數時候，腰痛腳麻就是腰椎退化、椎間盤突出壓到神經。拍個 X 光、做個 MRI，看看是哪一節在壓，決定要復健還是開刀。
但有少數病人，腰痛的原因不在腰。
一位 71 歲阿伯的故事
阿伯來門診，主訴腰痛、雙腳麻，已經好幾年了，最近越來越嚴重。
聽到這裡，跟一般的腰椎退化沒什麼不同。但我多問了一句：
「你會不會常常跌倒？」阿伯說：「對，最近走路越來越不穩，已經跌了好幾次。」
這句話讓我改變了診斷方向。
為什麼「常跌倒」是關鍵？
腰椎退化通常壓的是神經根（從脊髓分出去的分支），造成的是單側或雙側的腳痛、腳麻。但不會影響走路的平衡感。
如果一個病人說他走路不穩、容易跌倒，代表問題可能不只是神經根，而是脊髓本身被壓迫。
人的脊髓從腦幹往下延伸，大約在胸腰交界處（T12-L1）就結束了。所以腰椎退化壓不到脊髓 — 那裡已經沒有脊髓了，只有馬尾神經。
如果病人出現脊髓壓迫的症狀（走路不穩、跌倒、雙腳無力），問題通常在頸椎或上胸椎。
理學檢查怎麼發現的？
我幫阿伯做了幾個簡單的檢查：
1. Hoffman Sign（霍夫曼徵象）彈一下病人的中指指甲。正常人不會有反應。如果大拇指和食指不自主地彎曲 → 陽性，代表頸椎脊髓可能被壓迫。
阿伯：陽性。
2. 腳跟對腳尖走直線（Tandem Gait）請病人像走鋼索一樣，腳跟接腳尖走一直線。脊髓壓迫的病人會嚴重搖晃、走不了幾步。
阿伯：完全走不了。
3. 膝反射用扣診槌敲膝蓋。正常是輕微反彈。如果反射過度亢進（腿彈得很高）→ 代表上運動神經元有問題，也就是脊髓壓迫。
阿伯：雙側亢進。
三個檢查全部指向同一個方向：頸椎脊髓壓迫。
影像怎麼說？
拍了頸椎 X 光，發現第一頸椎（C1）不穩定 — 正常的齒突間距（ADI）應該在 3mm 以內，阿伯的已經擴大到 7mm。
頸椎 MRI 更清楚：頸髓在多個節段被嚴重壓迫，尤其在頭頸交界處。
這就是他腰痛、腳麻、走路不穩的真正原因。腰椎可能也有一點退化（71 歲幾乎每個人都有），但那不是造成他跌倒的原因。
治療
阿伯接受了頸椎減壓融合手術：
- 枕骨到上頸椎的減壓和固定
- C3-C7 的椎板成形術
術後，腳麻明顯改善，走路穩定度進步很多，腰痛也大幅減輕（因為脊髓壓迫解除了），止痛藥都不用吃了。
這個案例教我們什麼？
1. 腰痛不一定是腰的問題脖子的問題可以表現成腰痛和腳麻。如果只看腰椎，可能會一直治療一個「不是真正原因」的地方。
2. 理學檢查比影像重要MRI 很厲害，但如果你不知道要照哪裡，再厲害也沒用。是理學檢查告訴醫師「應該照頸椎」，不是 MRI 自己跑出來的。
3. 關鍵問題：「你會不會常跌倒？」這一句話改變了整個診斷方向。所以看診的時候，不要只說「痛」— 把所有症狀都告訴醫師，包括走路不穩、手腳無力、大小便困難。這些「附帶」的症狀，有時候才是最重要的線索。
什麼時候該懷疑不只是腰的問題？
如果你的腰痛合併以下任何症狀，建議進一步評估頸椎：
- 走路越來越不穩、容易跌倒
- 雙腳同時麻（不是只有一邊）
- 手也開始麻或沒力（扣扣子困難、筷子夾不穩）
- 大小便功能改變（排尿困難、頻尿）
- 腰椎治療很久都沒效果
不是所有腰痛都是腰的問題。找對原因，才能治對地方。
林佳緯醫師 | 烏日林新醫院 骨科微創智慧醫療中心主任